Statsrådet Kina har godkendt et forbud mod salg og kommerciel forarbejdning af elefant stødtænder i den spirende handel med elfenben i landet ved marts 31, 2017, det BBC rapporter.
Kina driver det største elfenben marked i verden med rapporter siger landet behandler op til 70% af handel med elfenben fra hele verden.
Ifølge BBC, prisen for et elfenbensfarvet kunne være så meget som $1,100 eller £ 850 per kilogram i Kina.
I oktober 2016, en konvention om international handel med udryddelsestruede vilde dyr (CITES) havde mødt i Sydafrika og flyttede at lande fra hele verden standse køb og forarbejdning af elefant stødtænder som en måde at stoppe krybskytteri og drab på elefanter i Afrika.
Kinas endelige forbud mod handel er en opfølgning på den resolution nåede på konferencen.
Forbuddet mod elfenben har været i kraft globalt siden 1989, men nogle lande stadig fortsætte med at handle i materialet og Chief blandt disse har været Kina, indtil det seneste forbud. Alle godkendte forhandlere i elfenben i landet vil blive afmeldt og deres elfenben handel tilladelser tilbagekaldes mellem nu og marts 31, og markedet elfenben vil blive helt lukket inden udgangen af dette år.
Tusindvis af elefanter i Afrika er blevet decimeret på grund af aktiviteterne i krybskytter, der beskæftiger sig med stødtænder og forsendelse af materialet til udenlandske markeder. Bevarelse grupper har altid givet udtryk for forfærdelse over de svindende satser elefantbestande på kontinentet, og frygter, at elefanter allerede er ved at blive truet og uddø i Afrika.
"Indstilling sådan en aggressiv tidslinje til at lukke - en gang for alle - den største indenlandske elfenben marked i verden er globalt betydelig,"Sagde Natural Resources Defense Rådet.
The Wall Street Journal bebrejder den stigende middelklasse i Kina for landets stigende efterspørgsel efter elfenben produkter, i sidste ende resulterer i dødsfald på mellem 20,000 og 30,000 Afrikanske elefanter hvert år - World Wildlife Fund udtalte.
Brugen af elfenben betragtes som et symbol på social status og personlige formue i Kina. Der er 34 officielle elfenben forarbejdning fabrikker i Kina alle opererer fra 143 udpegede salg center - alle disse skal lukkes med udgangen af dette år, i henhold til landets øverste skovbrug embedsmænd.
Li Bingbing, en kinesisk skuespiller og blogger skrev, at Kinas "udrulning af nye beskyttelsesforanstaltninger er den bedste nytår gaver til elefanter" over hele verden, og hun ser frem til at beskytte andre truede arter.